Si il y a bien une série qui a pu largement profiter de l’émulation au cours des 10 dernières années, c’est bien celle des Metal Slug. Initiée en arcade et sur la très peu accessible Neo Geo, il s’agit d’un shoot them up pédestre horizontal (ou Run & Gun, au choix) comme peuvent l’être Contra (Probotector) et autres Gunstar Heroes. Débutée en 1996 et éditée initialement par Nazca, cette saga aura pu s’étendre largement dans le temps et sur nombre de plateformes (dont une jolie percée dans l’univers pourtant réputée imperméable au jeu vidéo traditionnel de la téléphonie mobile. L’ultime épisode (Metal Slug 7) vit le jour sur Nintendo DS en 2008 chez nos amis nippons, et un an plus tard chez nous.
Pour ce test, si nous n’avons pas été à la genèse de la saga, nous ne nous en sommes pas beaucoup éloigné pour autant puisque que c’est le second opus qui sera mis sous le feu des projecteurs éclatants de Scrolling. Pour beaucoup de retrogamers, il s’agit, avec le 3, de l’une des meilleures versions commercialisée depuis la création de la licence. A fort juste titre comme nous le verrons par la suite.
Edité cette fois-ci par SNK (devenu SNK Playmore durant les années 2000), Metal Slug 2 ( littéralement »la limace de fer », référence au tank emblématique servant nos héros tout au long de la série) est l’un des plus grands défouloirs vidéo-ludiques qui soit. Mais c’est aussi un scénario de TRÈS grande envergure.
Quand ils n'arrivent pas en retard, les métros vous foncent dessus... Et après ça trouve le moyen de faire grève !
Ils forment l’escouade de chic et de choc des Peregrins Falcons et ils se prénomment respectivement Marco Rossi et Tarma Rowing. Quant à Eri Kasamoto (mais kaocisavoiture) et Fio Germi ils comptent parmi l’élite de la Sparrows Intelligence Agency. La réunion de nos amis ne sera pas de trop pour faire face à l’ignoble général Donald Morden, dont le nom à la consonance germanique ne laisse aucun doute quant à son adhésion aux thèses du social nationalisme.
Suite à sa défaite cuisante dans le précédent opus, ce dernier décide de s’allier avec les martiens (comble du désespoir) et développe, tapis dans l’ombre, toute une section dédiée aux expériences surnaturelles (comme le fit par ailleurs le célèbre, et génie, docteur Mengele avec talent à Auschwitz sur les minorités d’antan). Nos héros vont donc non seulement devoir affronter les forces rebelles de Morden, mais également une flopée d’expériences de laboratoire, de momies et d’extra-terrestres en tout genre. Vous l’aurez rapidement compris, ce n’est pas pour son scénario qu’on aime les Metal Slug.
Fondée initialement par d’anciens de chez IREM (Gunforce 1 et 2 étant des brouillons plutôt réussis), Les types de SNK ont repris l’excellent boulot du studio Nazca dont ils avaient chapeauté le travail 2 années auparavant. Et le moins qu’on puisse dire, c’est qu’il s’agit d’un chef d’oeuvre dans le domaine. Que cela soit au niveau des graphismes, inspirés et extrêmement variés que dans le domaine de la bande sonore, riche, étonnante et sans fausse note particulière, tout frise la perfection. La Neo Geo prouve, si elle en avait le besoin, qu’elle peut aussi envisager d’avoir dans sa ludothèque d’autres titres que des VS fighting.
- L’effet du pont en smili-3D est particulièrement réussi. Le froid ne ralentit pas nos héros !
L’animation d’ensemble retient l’attention dans la mesure où tout bouge tout le temps et de manière relativement fluide (exceptés certains passages vraiment chaotiques, aspect qui sera rapidement corrigé dans Metal Slug X) : Entre les machines de guerre, les boss gigantesques, les scènes d’arrière plan et la multitude de sprites en mouvement, le joueur se demande comment il est techniquement possible d’afficher autant d’éléments sur une console 16 bits… Car oui, souvenez-vous en: La Neo Geo n’était « qu’une » console 16 bits…
Nous l’évoquions très brièvement précédemment : Les boss de fin de niveau arrivent à rendre abasourdi n’importe quel gamer pourtant blasé encore aujourd’hui, pour peu que celui-ci s’intéresse aux productions en 2D. Gigantesques et souvent largement articulés, ces derniers sont une démonstration technique de ce qu’il était possible de faire sur la machine, laissant finalement entrevoir un rendu proche d’un dessin animé. Ami lecteur, tu l’auras bien saisi : Metal Slug 2 est le titre de tous les superlatifs sans souffrir de tare particulière. Un fait suffisamment rare pour être précisé dans nos colonnes.
Mais ce qui différencie bien souvent un « beau jeu » d’un « bon jeu », c’est son identité. Et si il y a bien un aspect sur lequel Metal Slug n’est pas critiquable, c’est sur un éventuel manque de « charisme ». Chaque élément a fait l’objet d’un soin exceptionnel, chaque ennemis dispose de sa palette de mouvements et de réactions, sans compter l’IA, plutôt correcte pour un titre de ce genre. Les developpeurs de SNK auront donc tout misé sur le « fait main », renforçant l’aspect « film d’animation » de l’ensemble. Le joueur assiste par ailleurs souvent à des scénettes, souvent hilarantes, en arrière plan d’une action effrenée.
Encore un boss gargantuesque, et ils sont légion dans la série ! Attention aux différents canons.
Du point de vue uniquement du Character Design, le fait d’avoir crée des personnages SD (ndlrédaction: « Super Deformed ») pour l’occasion atténue ce qui pourrait être considérée comme de la violence.
Parce que bon, finalement, notre brave équipe part tout de même exterminer du vilain par cars entiers.
De l’Arabie magique berceau incontesté du terrorisme islamique et des fous de Dieu, en passant par l’Egypte ou les rues chinoises pleine de crasseux, vous en verrez du pays et vous en dézinguerez du pourri.
Dans la désormais longue saga des Metal Slug, cet opus fait presque figure d’ovni dans la difficulté du challenge qu’il propose. Il s’agit en effet (et de loin) du plus accessible épisode de la série. Attention cependant, « accessible » dans un Metal Slug, cela reste « difficile » dans l’absolu, il ne faut pas se leurrer. Et scorer en tentant le No Miss, si c’est une opération relativement simple au cours des 3 premiers niveaux, demandera une dextérité plutôt élevée et des bons gros doigts boudinés de gros porc de gamer aguerri élevé au Nutella pour faire goûter à ce traître à la nation de général Morden l’âpre goût d’une cuisante défaite.
Comme le tank, l'avion vous aidera largement à vous tirer de situations compliquées.
Le gameplay des Metal Slug, si il s’est affiné au fur et à mesure des épisodes passant, reste globalement très simple : Il faut tout simplement éviter les projectiles ennemis, en gros. Pour ce faire, vous disposez de réserves d’armes dispensées par les différents SDF que vous croisez tout au long des missions.
Fusil mitraillette, lance roquettes, canon laser, lance flamme… Vous n’aurez que l’embarras du choix afin d’atomiser la vermine puante garnissant les niveaux que vous traverserez. Les munitions de ces armes étant limitées, il faudra donc gérer vos assauts avec parcimonie et stratégie.
Mais pour venir à bout du dictateur sosie de Saddam Hussein, vous pourrez également être épaulé du « Super Vehicle 001″, un solide tank tout terrain tirant des rafales de munitions semblables à celle de la mitrailleuse (arme H). Attention cependant, son épaisse carcasse ne vous protégera pas éternellement, et à moins de récupérer des items d’essence, il faudra rapidement quitter la carcasse de l’appareil une fois bien amochée pour revenir à pieds sous peine de perdre l’une de vos précieuses vies.
Un speed run plutôt bien maîtrisé des 4 premières missions.
« Atypique ». C’est véritablement le mot qui colle le plus à l’esprit de ce Métal Slug en particulier, et de la saga en général. Car si ce test porte sur l’opus que votre serviteur connait le mieux, il convient à l’ensemble des épisodes de la série. délirant dans son principe, milimétré dans son gameplay, et précis dans son rythme fou. Difficilement accessible via ses plateformes d’origine (arcade et Neo Geo), la série aura acquis ses lettres de noblesse grâce à l’émulation, qui aura permis au plus grand nombre de s’initier aux joies du meurtre de masse.
impossible donc, pour l’amateur de shoots pédestres, d’ignorer ce titre haut en couleur, tant celui-ci est parfaitement calibré, amusant, divertissant comme peu de jeux peuvent l’être, et tout simplement terriblement bien fichu. Le soin extrême porté à l’ensemble de ce dernier inspire un respect sans limite, et même pour les joueurs habitués à des productions modernes.
Défouloir par excellence, nous vous conseillons donc Metal Slug 2 et la série des Metal Slug d’une manière générale, sans aucune réserve. ça pète dans tous les sens, c’est animé avec un talent incroyable, et on sent la jouissance des types de SNK à faire un titre follement fun. Si dans son ensemble, il s’agit de jeux plutôt exigeants aptes à faire chauffer la fente de ‘l’insert coin », Metal Slug 2 sera indéniablement celui qui vous laissera le plus de marge d’erreur possible
Commentaires
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Test super sympa
J’ai ma préférence pour le 3ème, mais bon, chacun ses goûts après tout. Mis à part le 4, la série des Metal Slug est super. Par contre, y a des allusions un peu « chelou » dans l’article, comme si vous tentiez de réhabiliter des nazis ou un truc du genre… Lol
C’est du second degré je crois !
J’adore les Metal Slug!
Je crois que le principal soucis du 2, c’est qu’ils ont souffert du trop bien d’ambition qu’ils avaient. Ecrans trop surchargés, trop d’ennemis d’un coup… La Neogeo ne pouvait plus assurer autant d’éléments a l’écran.
Avec le 3, ca reste mon épisode favori.
Un choix étonnant, étant donné que le jeu souffre en effet de nombreux ralentissements, qui font que la plupart des joueurs préfèrent nettement jouer à Metal Slug X (une révision bien plus jouable et accessible, de ce fait), quand ce n’est pas Metal Slug 3 (le titre le plus apprécié de la saga).
Une bonne review ceci-dit, et pour ceux qui ne connaîtraient pas déjà, et qui seraient tenter de suivre le conseil de l’auteur : passez donc direct à Metal Slug X !
Moi je dis refaire encore et encore tous les MS en bouclent !! ce que je fais toujours d’ailleurs
Y’a-t-il encore une borne d’arcade en France qui soutient ce jeu ? Je rêve d’y jouer autrement que par émulation ! Je ne suis plus capable de jouer par ému autant qu’il y a 6/7 ans.
@Peachiz : La série des Metal Slug est incontournable et trouve toujours sa place dans les salles d’arcade dignes de ce nom. Sauf erreur, il est possible de jouer à du Metal Slug dans les deux salles sur Paris.
Par contre, le 2 est proscrit pour les raisons citées plus haut, généralement on trouvera plutôt le X à la place.
Si ta question concernant plutôt l’arcade à la maison, alors sache que n’importe quelle borne générique au format JAMMA, ou n’importe quel supergun, pourront accueillir sans problème ces jeux.